Kibi Plain – wycieczka rowerowa po japońskiej wsi

Japonia nie jest w naszym kraju popularnym celem wycieczek rowerowych. Istnieją oczywiście chlubne wyjątki – o rowerowych wojażach po Kraju Kwitnącej Wisły poczytać można między innymi u Alicji i Andrzeja z LosWiaheros. Jeśli już ktoś miałby skojarzyć Japonię z rowerem, byłaby to zapewne bardzo popularna Shimanami Kaidō (しまなみ海道) – 60-kilometrowa trasa łącząca wyspę Honshu i Shikoku. Po drodze turyści przejeżdżają przez sześć małych wysp położonych na Morzu Wewnętrznym (jap. Seto-naikai, 瀬戸内海). Jest to jednak wycieczka, na którą warto poświęcić trochę więcej czasu. Co prawda pokonanie 60 kilometrów w ciągu jednego dnia, nie jest żadnym problemem, a samą trasę możemy przecież skrócić. Jednak wybierając się w takie miejsce, nie chciałbym iść na kompromisy z czasem.

Krótsza alternatywa dla Shimanami Kaidō

Mój ostatnio pobyt w Japonii trwał zaledwie pięć dni i jak to zwykle bywa w trakcie wyjazdu na drugi koniec świata – chciałem wycisnąć z niego, ile tylko się da. Wiedziałem jedno – chcę odbyć przynajmniej jedną wycieczkę rowerową. Trasa Shimanami Kaidō była nawet całkiem po drodze, ale jak wspomniałem – zdecydowałem, że wolę ją zrobić jak będę miał więcej czasu. Szukając rowerowych alternatyw, trafiłem na informacje o innej trasie znajdującej się w zasięgu mojego JR Passa – Kibi Plain.

Kibi Plain położone jest w centrum historycznego królestwa Kibi – istniejącego na tych ziemiach IV wieku. Kontrolowało ono tereny znajdujące się aktualnie w prefekturze Okayama. Mimo upływu czasu nadal możemy trafić na ślady przeszłości w postaci między innymi świątyń czy też imponujących rozmiarów kurhanów – czyli kopców pogrzebowych.

Pociągiem na wycieczkę

Naszą wycieczką możemy rozpocząć w jednym z dwóch miejsc. Jednym z nich jest stacja Sōja (総社市), w miejscowości o tej samej nazwie. Drugą natomiast stacja Bizen-Ichinomiya (備前一宮) w mieście Okayama (岡山市). Przy obydwu stacjach znajdują się wypożyczalnie rowerów oraz mapki przedstawiające trasę. Ja jako punkt startowy wybrałem stację Bizen-Ichinomiya, gdyż położona jest ona bliżej głównego dworca w Okayamie.

Swoją podróż zacząłem w Hiroshimie, skąd shinkansenem (japońskim superszybkim pociągiem tzw. bullet-train) przejechałem do Okayamy. Trasę ponad 160 kilometrów pokonałem w 40 minut. Już sam przejazd z prędkością dochodzącą do 300 kilometrów na godzinę robił wrażenie. A przecież nawet nie dotarłem do miejsca startu mojej dzisiejszej eskapady! Po dotarciu do głównej stacji w Okayamie od razu udaję się w stronę peronu, z którego odjeżdża pociąg w kierunku miejscowości Sōja. Linia ta nazywa się Momotaro i obsługiwana jest przez JR. Posiadacze aktywnego JR Passa w tej prefekturze, będą mogli pojechać za darmo. Podróż trwa zaledwie 11 minut, wysiadamy na trzeciej stacji. Zatrzymajmy się jednak na sekundę przy nazwie linii kolejowej. Otóż nazwa ta nie jest przypadkowa i odnosi się do lokalnej legendy, która brzmi:

Pora wypożyczyć rower!

Po wyjściu z niewielkiej stacji Bizen-Ichinomiya od razu waszym oczom powinna ukazać się wypożyczalnia rowerów. Rower możemy wypożyczyć i oddać w jednej z trzech wypożyczalni przy wspomnianych stacjach – Bizen-Ichinomiya i Sōja oraz przy świątyni Bitchu-Kokubunji, która znajduje się mniej więcej w połowie trasy. W trakcie mojego pobytu całodniowy koszt wypożyczenia roweru wynosił 1100¥ (około 40-45 złotych). Istnieje również możliwość wypożyczenia sprzętu jedynie na 2 godziny, zapłacimy wtedy 500¥, ale zwrotu musimy dokonać w miejscu wypożyczenia. Wypożyczalnia była prowadzona przez starszych państwa, którzy niestety nie znali słowa po angielsku, także całe wypożyczenie odbyło się na migi. Również wszelkie materiały oraz informacje dostępne były jedynie w języku japońskim. Na szczęście obyło się bez większych problemów. Po uiszczeniu opłaty otrzymałem mapkę okolicy z wyraźnie zaznaczonym miejscem docelowym (czyli stacją Sōja) oraz głównymi atrakcjami turystycznymi, a miły Pan w międzyczasie przygotował dla mnie rower. Sprawdził, czy wszystko działa i dokładnie go przetarł!

Japońska ikona rowerowa

Był to mamachari (ママチャリ) – bardzo popularny (wręcz ikoniczny w Japonii) model roweru jednobiegowego. Mimo że nazwa mogłaby sugerować, iż jest to rower przeznaczony przede wszystkim dla matek, jest on popularnych również wśród innych grup społecznych – od studentów, przez salarymanów, aż po emerytów. Holendrzy mają swoje „holenderki”, Japończycy natomiast mają „mamachari”! Rower wyposażony jest w wygodny koszyk zamocowany kierownicy, bagażnik (który raczej nie będzie specjalnie przydatny) oraz charakterystyczną stopkę, która wygląda może topornie i dziwnie, ale jest niezwykle funkcjonalna!

Kibitsuhiko Jinja (吉備津彦神社)

Na terenie dawnego Królestwa Kibi czeka na nas kilka ciekawych atrakcji turystycznych. Pierwsza z nich znajduje się dosłownie kilkaset metrów od miejsca startu, czyli stacji Bizen-Ichinomiya. Jest nią Kibitsuhiko Jinja (吉備津彦神社), czyli powstały w 1697 chram shinto. Większość zabudowań jest jednak zdecydowanie młodsza. W 1930 roku wybuch pożar, który poważnie zniszczył chram. Ocalała jedynie wewnętrzna część świątyni, reszta została odbudowana w roku 1936.

Świątynia poświęcona została legendarnemu księciowi Kibitsuhiko – synowi cesarza Kōrei, który to według mitologii podbił te ziemie za czasów Królestwa Kibi. Lokalne legendy głoszą, że książe pokonał czterometrowego ogra Ura, który terroryzował przez lata okolicę. W miejscu, w którym stanęła świątynia Kibitsuhiko, miał zatrzymać się na krótką modlitwę w drodze na spotkanie z ogrem. Świątynia słynie ze znajdującego się na jej terenie wysokiej na ponad 11 metrów kamiennej latarni – tōrō. Jest to jeden z największych tego typu obiektów na terenie całej Japonii. Pięć kilometrów stąd znajduje się również niewielka świątynia Koikui, to tu według legendy książę zabił ogra.

Kibitsu Jinja (吉備津神社)

Po półtora kilometra docieramy do najważniejszego punktu turystycznego na trasie naszej wycieczki – do świątyni Kibitsu. Kibitsu Jinja (吉備津神社) była główną świątynią byłego Królestwa Kibi, aktualnie zaś jest najważniejszą świątynią shinto w regionie. Pierwsze zapiski o świątyni w tym miejscu pochodzą z IX wieku. Była ona jednak wielokrotnie niszczona. Rekonstrukcja budynków do obecnej formy została rozpoczęta w roku 1425. Miejsce to jest ważne dla kulturalnego dziedzictwa Japonii z racji doskonałego przykładu architektury shinto zwanej kibitsu-zukuri. Szczególną uwagę zwraca niesamowite zadaszenie głównego budynku świątyni oraz charakterystycznie zadaszone korytarze.

Według wierzeń, w obydwu tych świątyniach spoczywa kami (czyli w dużym uproszczeniu „dusza”) księcia Kibitsuhiko.

Bitchū Kokubun-ji (備中国分寺)

Po drodze natrafimy jednak nie tylko na chramy shinto! Prawie 10 kilometrów od Kibitsu Jinja, na horyzoncie zaczyna wyłaniać się imponujących rozmiarów pagoda. To znak, że zbliżamy się do buddyjskiej świątyni Bitchū Kokubun-ji (備中国分寺). Pagoda to dalekowschodni odpowiednik charakterystycznej dla buddyzmu tybetańskiego stupy – czyli budynku sakralnego, który pełni między innymi rolę relikwiarza. Ta przy świątyni Kokubun-ji, ma 5 kondygnacji i jest wysoka na ponad 34 metry. W otoczeniu okolicznych łąk i pól jest niezwykłym dopełnieniem malowniczego krajobrazu. Powstała ona w roku 1844 i mówi się, że to ostatnia pagoda, która została wybudowana w Japonii aż do czasów współczesnych.

Kofun – kurhan w kształcie dziurki od klucza

Pokonując trasę Kibi Plains, trudno nie zwrócić uwagi, na sporego rozmiaru kopce, które co jakiś czas pojawią się na horyzoncie. Nie są to hałdy kopalniane, nie są to też wytwory natury. Są to wspomniane wcześniej kurhany – czyli kopce pogrzebowe. W języku japońskim nazywane są kofun (古墳) i kiedy spojrzymy na nie z lotu ptaka, zauważymy, że mają charakterystyczny kształt przypominający dziurkę od klucza. W okolicach naszej trasy najsłynniejszym kurhanem jest pochodzący z V w. n.e. Tsukuriyama-kofun. Długi na 350 metrów i wysoki na 30 jest piątym co do wielkości kopcem pogrzebowym w Japonii (w trakcie jego budowy był największy). Sądzi się, ze jest to miejsce pochówku króla władającego Królestwem Kibi. W pobliżu świątyni Bitchū Kokubun-ji znajduje się również niewielkich rozmiarów kofun zwany Kōmori-zuka.

Na rowerze przez japońską wieś

Cała trasa ma długość około 18 kilometrów i jak sama nazwa wskazuje – prowadzi w dużej mierze po japońskiej wsi. Jeśli oglądaliście kiedykolwiek anime (アニメ), czyli japoński film animowany pewnie skojarzycie charakterystyczne kadry z górami i polami ryżowymi w tle. Wiele takich obrazków zobaczyć przemierzając Kibi Plain. Mimo że trasa rowerowa położona jest praktycznie na obrzeżach 700-tysięcznego miasta, po drodze spotkałem dosłownie jednego rowerzystę. Jeśli lubicie więc ciszę i spokój jest to doskonałe miejsce dla Was. Nawet oddając rower w wypożyczalni przy stacji Soja, miła pani z obsługi była szczerze zainteresowana, jak w ogóle to się stało, że trafiliśmy na informacje o tej trasie. Jak widać gajin (obcokrajowiec) w tej okolicy, nie jest zjawiskiem zbyt powszechnym.

Trasa na całej swojej długości jest praktycznie płaska. Nawet jeśli nie jeździcie na co dzień na rowerze, a Wasza kondycja jest budowana na kanapie przed Netfliksem, a nie na siłowni – i tak powinniście dać sobie spokojnie radę. Brak tutaj praktycznie stricte wydzielonej infrastruktury rowerowej, w większości poruszamy się w zwykłym ruchu drogowym lub w ciągu pieszo-rowerowym między polami. Bez obaw jednak! Ruch jest tak niewielki, że spotkanie samochodu jest raczej wydarzeniem niż zagrożeniem dla turystów.

Oznaczenie szlaku jest z reguły wystarczające. Należy szukać wzrokiem tabliczek lub oznaczeń na drodze w kolorze biało–niebieskim z napisem Kibiji District. Problemy z orientacją miałem w sumie głównie u celu podróży. Wjeżdżając do Sōji, znaki nagle jakby znikły. W tym miejscu przydał się dostęp do internetu i map Google. Co prawda pewnie i bez nich bym sobie poradził, w końcu stacja kolejowa jest dość charakterystycznym punktem. Dla spokoju ducha jednak warto mieć w kieszeni tego typu koło ratunkowe.

Informacje praktyczne

• Trasa ma długość około 18 kilometrów.
• Rower wypożyczyć możemy przy stacji Bizen-Ichinomiya, stacji Sōja lub świątyni Bitchū Kokubun-ji. Całodniowy koszt wypożyczenia – 1100¥, koszt wypożyczenia na dwie godziny – 500¥. Wypożyczalnie  działają od godziny 9 rano do 18 po południu.
• Do punktów startowych trasy Kibi Plains, najłatwiej dotrzeć lokalną linią Momotaro (czasem nazywaną również Kibi Line) obsługiwaną przez JR. Czas dojazdu do stacji Bizen-Ichinomiya wynosi około 10 minut i kosztuje 210¥. Do stacji Sōja dotrzemy w około 35 minut, koszt biletu to 410¥. Linia jest obsługiwana w ramach JR Passa, więc jeśli macie aktywny bilet, nie musicie płacić.
• Wszystkie atrakcje turystyczne na trasie (czyli chramy, świątynie i kurhany) są dostępne dla turystów bezpłatnie. Korzystajcie!
• Wracając pociągiem z Sōji do Okayamy, polecam nadrobić trochę drogi i odwiedzić miasto Kurashiki (倉敷市). Słynie ono z urokliwej dzielnicy Bikan oraz zabytkowego domu samuraja. Wycieczka łódką po kanale przecinającym Bikan może być miłym uwieńczeniem dnia na rowerze.
• Okayama słynie przede wszystkim ze swojego „Czarnego Zamku” (jap. Okayama-jō, 岡山城) oraz słynnego ogrodu Korakuen, jednego z najpiękniejszych w Japonii.

Mapa trasy

• azja
• Bitchū Kokubun-ji
• japonia
• kibi
• Kibitsu Jinja
• Kibitsuhiko Jinja
• kofun
• kurashiki
• kurhan
• mamachari
• okayama
• rower
• wycieczka